भारत में हर साल 20 अगस्त को सद्भावना दिवस मनाया जाता है। यह दिन देश के पूर्व प्रधानमंत्री स्वर्गीय राजीव गांधी की जयंती को समर्पित है, जिनका जन्म वर्ष 1944 में आज ही के दिन मुंबई (तत्कालीन बंबई) में हुआ था। इस दिवस का उद्देश्य राष्ट्रीय एकता, शांति और सांप्रदायिक सौहार्द को बढ़ावा देना है, जो राजीव गांधी के जीवन और कार्यों का मूल मंत्र रहा।
आज उनकी 81वीं जयंती पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय मंत्री शिवराज सिंह चौहान समेत कई नेताओं ने उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की। राजीव गांधी देश के सबसे युवा प्रधानमंत्री रहे, जिन्होंने 1984 में अपनी मां और तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या के बाद मात्र 40 वर्ष की आयु में देश की कमान संभाली। उनके कार्यकाल (1984–1989) में भारत ने शिक्षा, तकनीकी विकास और आर्थिक सुधारों में उल्लेखनीय प्रगति की। 1986 की राष्ट्रीय शिक्षा नीति ने उच्च शिक्षा को नई दिशा दी, वहीं सूचना प्रौद्योगिकी और दूरसंचार के क्षेत्र में उन्होंने कंप्यूटर क्रांति की नींव रखी।
राजीव गांधी को अक्सर “आधुनिक भारत का निर्माता” कहा जाता है। उन्होंने युवाओं को राजनीति में आगे लाने के लिए मतदान की आयु 21 से घटाकर 18 वर्ष की। हालांकि, बोफोर्स घोटाले के आरोपों ने उनकी सरकार की छवि को नुकसान पहुंचाया, जिसके चलते 1989 के आम चुनाव में कांग्रेस को हार का सामना करना पड़ा।
उनकी स्मृति में 1992 में राजीव गांधी राष्ट्रीय सद्भावना पुरस्कार की शुरुआत की गई, जो उन व्यक्तियों को दिया जाता है जिन्होंने शांति और सौहार्द के क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया हो। सद्भावना दिवस न केवल राजीव गांधी के योगदान को याद करने का अवसर है बल्कि यह देशवासियों को आपसी भाईचारे, एकता और शांति के मार्ग पर चलने की प्रेरणा भी देता है।
– प्रियांशु अमन
